文／陈莹山
眼睛老化可不是老年人的专利，高度近视也会造成眼睛老化。身体年龄不等于眼睛年龄，当近视达800度时，眼球就已经有80岁了！而且一旦眼睛老化，许多眼睛病变都会提早出现，需要长期仔细照顾。
现在所谓高度近视是指近视500度以上，若高达800度以上，医学上称为「病理性近视」，也就是一种有病的近视，在这种状况下，眼球老化程度，远大于年纪较大但没有近视的人，病理性近视患者容易提早罹患白内障、黄斑部病变等；近视度数越深，老化越快，且高度近视也会导致严重损伤视力的眼疾。
眼科医师往往会由病患眼睛的度数，判断其眼睛年纪，许多不到40岁就罹患白内障、青光眼、黄斑部病变或视网膜剥离的人，大多是近视超过600度，甚至是1000度以上的超级大近视眼。
原因在于，当近视加深到600度以上，眼睛结构会产生不正常变化，高度近视者的眼球前后轴距较长，眼球比一般人长得胖，但眼底的视网膜是固定面积，因此容易造成视网膜剥离、飞蚊症、眼压升高，以及发生青光眼、白内障等併发症。
▲近视看远处很模糊，度数太高使眼睛老化更快。（图／翻摄自pixabay）
以下就几种常见状况一一说明：
● 白内障症状三部曲：先看近不清楚、后来看远不清楚、最后远近都不清楚
白内障是老年人常见的眼疾，因此当眼睛老化，出现白内障的比例也会大幅增加。因近视引发的白内障，一开始的病状是因调节力下降而提早有老花的感觉；之后近视渐渐加深，看远处不清楚，但看近的东西会抵消老花症状，所以没有老花的感觉；最后因为水晶体混浊，光线透光不易，使得看远的和看近的视力都下降。
● 高眼压
高度近视跟高眼压的基因位置在同一对染色体上，所以临床上高度近视与高眼压之间常有关係，而且高度近视是开放性青光眼的高危险因子，所以若高度近视的人合併出现高眼压，常会造成视神经盘及视神经纤维的伤害。
▲眼睛痠痛、眼压高都会影响视力健康。（图／达志／示意图）
● 视网膜剥离
高度近视患者罹患视网膜剥离的比例，是一般人的数十倍以上，而且近视800度以上长达10年的病患，将近一半会有黄斑部退化，是所有老化眼疾中，最严重也最棘手的合併症。
此外，高度近视患者常因用眼过度、眼睛照光严重，加速眼球老化而造成黄斑部病变；也会因高度近视造成眼球拉长、眼球壁变薄，导致隔绝视网膜与脉胳膜的间膜破裂，由脉胳膜向视网膜长出血管，形成所谓的「脉胳膜新生血管」，这种血管一旦破裂，造成出血覆盖黄斑部，病患往往就会看不见、甚至失明。
要特别提醒高度近视患者，接受近视雷射手术后，虽然视力变得较清晰，但眼球结构并没有改变，仍无法防止视网膜剥离、黄斑部病变等疾病，隐藏在眼球后面的老化病变风险依旧存在，千万别掉以轻心。
高度近视患者的眼睛老化与退化已无法避免，因此更要注重日常保养：不可用眼过度，每日要摄取叶黄素、虾红素、OMEGA-3等对眼睛有益的营养品，且至少半年定期做一次眼部检查，预防眼睛老化症状的提早发生。
※本文作者：陈莹山（新竹国泰综合医院眼科主任）
※属性转载自《康健杂志》陈莹山博客
