马志勇
丝绸之路的开辟是人类文明史上的一个伟大创举，它是古代东西方最长的国际交通路线，它是丝路沿线多民族的共同创造，所以又称之为“友谊之路”。丝绸之路还是一条流金溢银的财富大道、联系中西的友谊大道、传递信仰的宗教大道、民族演化的繁衍大道、播撒文明的文化大道。
一
在丝绸之路上，繁忙的戍卒、逶迤的商队、匆忙的使者、和亲的队伍、清苦的僧侣、虔诚的信徒不绝于途。临夏（古称河州）是丝绸之路的重要通道，是丝绸之路南道之重镇。
丝绸之路主要有三条线路。
北路，从长安出发，沿泾河西北向，经咸阳、泾川等地到平凉，再经六盘山东麓至固原，然后西行到景泰的小口子（今称索桥） 附近过黄河，直抵武威，再沿河西走廊内的永昌、山丹、张掖、酒泉、嘉峪关、安西等地直达敦煌。再西行，达中亚西亚。
中路，从长安出发，沿南线路线到临洮，再北经阿干河谷到兰州，从河口渡黄河，过永登，越乌鞘岭，经武威，到张掖与南北两路会合，直抵敦煌、西域。
南路，从长安出发，沿渭河而上至宝鸡东，越大震关，经秦安、通渭、陇西、渭源、临洮至临夏，在永靖炳灵寺，或经积石临津渡（今大河家），或经东乡红崖子渡黄河“飞桥”，再经青海的民和、乐都、西宁等地，越祁连山过扁都口到张掖，与北路会合，直抵敦煌、西域。
汉武帝巡行河西走的是北路，唐代高僧玄奘和诗人岑参所走的路线则是中路，张骞通西域、霍去病征匈奴、隋炀帝西巡、文成公主西嫁、法显西行走的都是南路。总体来看，南路虽远，但沿途人口稠密，道路畅达，经济富庶，故而以商业利益为目的的商旅、使团多走此路。
二
作为丝绸之路南道重镇——河州（今甘肃临夏）境内的丝绸之路，向以州东丝绸之路干线上的狄道（秦、汉二代陇西郡治，今名临洮）为枢纽，衍生出五条古道。此五条古道都经过州境。北去河西和青海的，都要由州境的古城村、莲花城、红崖子、大河家四盆地渡河；西南至川藏的，都循主要河谷进入甘南草原。这五条古道分别为狄道—允吾渡道、狄道—左南津道、狄道—安乡津道、狄道—大河家渡道、狄道—老鸦关道。
狄道—允吾渡道，自今临洮北循洮河右岸至白坡根，由于巴米山（海拔2660米）西阻，改向由大沟，经漫坪、湖摊、陈井，循巴米山与雾宿山（笔架山）之间的红柳沟，南至金城郡治允吾（今永靖县古城村）渡河，西循沙子沟或沟南黄土梁，经川城、古鄯、红古（汉允街） 至令居（永登）去河西。
狄道—左南津道，自临洮北循洮河右岸至巴下寺渡洮河。西北经红济桥过洮河，经唐汪、董岭、麻石湾沟至红崖子，过“飞桥”至白塔寺盆地，以后走左南津（相当于今红崖子）渡黄河，会合上述允吾渡故道。此线上的红崖子、左南津，今被刘家峡水库淹没。
狄道—安乡津道，自今临洮渡洮河至流川河谷的下古域（即南宋当川，东距临洮40里，即今康乐县流川），西越流川河与广通河及广通河与牛津河间的两条黄土分水梁（即今和政南阳山）入今大夏河 （《水道提纲》云：大夏河，即古漓水，又名白石河）谷 ，北至安乡津（旧名莲花渡，今被水库淹没），会合上述两古道。
狄道—大河家渡道，亦东起临洮。西循康乐县三岔河、广河县广通河等谷地，经白石河（今大夏河）西支的罕幵溪（今名红水河），或罕幵南溪（今名老鸦河谷），再循样卑河（今积石县刘集河）至大河家渡河，循白土川北上，与前述河西诸道会合。由大河家西出积石关门，至循化—甘都盆地间，自1987年建成孟达山北麓的滨河公路，已通班车。或从河州上北塬、井沟、柏杨岭、银川、辅川、居集、吹麻滩至大河家，过黄河至青海、河西走廊。
狄道—老鸦关道，自狄道西渡洮河，循康乐县苏集河谷或广通河谷经河州城（今临夏市）、双城至老鸦关河（罕幵南溪） 上游，越过海拔3600米的达里加山垭豁，进入青海省境的清水河谷（古名索恭川或姑楚河），以达循化—甘都盆地渡河，至唐代廓州治所定塞军，北循化隆河谷经巴燕镇（今化隆回族自治县）与拉脊山分水岭，以达湟水谷地的平安驿（今海东地区行署所在）与乐都城（唐为陇右道治鄯州），此线为唐代经廓州至鄯州要道之一。
丝绸之路沿途设有烽墩，以保护丝绸之路之畅通。据明代嘉靖本《河州志》记载，河州设有21处烽墩，每一处均有五名常守。烽墩有崔家塬墩、干沟岩墩、小黑水山墩、张家寨墩、船坡墩、白马庙山墩、红崖子山墩、安家山墩、下胖哥山墩、刘家山墩、干沟山墩、孔家寺山墩、青石山墩、朱家山墩、党家山墩、大通塬墩、黑台山墩、免哥山墩、梨哥山墩、小川山墩、党家塬墩。
临夏为“河湟雄镇”，又是通往河西走廊的交通要冲地区之一，汉朝官府为了维护丝绸之路的畅通，在州境内维修道路，在据东西之扼的黄河上，设置了渡口，架设了一些桥梁。
临夏州境内山谷河流多，道路必须越沟跨河而行，因此，在境内黄河、洮河、大夏河等主要河流上修建了桥梁，其中有“飞桥”（位于今东乡县境内）、“天下黄河第一桥”（位于今永靖县境内），临津渡（位于今积石县境内）也是黄河上的早期渡口之一。此外，洮河上有红济桥，漓水上有漓水桥。渡口的设置、桥梁的架设，使道路的通畅条件大大改善。
丝绸之路，出西京（长安）安远门，西到凉州（河西节度使驻地，今甘肃武威），再西到西域诸属国凡1.2万里，“沿路有驿，供行人酒肉”。全国主要水陆驿道上设有驿站l639所，其中水驿86所。根据甘肃省现行区划考证，在陆驿中甘肃省境内就有43所，其中临夏州境内丝路南线道上就有8所驿站，即三岔驿（今康乐县境内）、定羌驿（今广河县境内）、宁和驿（今和政境内）、凤林驿（今临夏市境内）、银川驿（今积石县境内）、长宁驿（今积石县境内）、韩家集驿（今临夏县境内）、盘坡驿（今临夏县境内）。还有一处水站（东乡扎木池）。
三
唐朝中期，由于吐蕃势力渐大，威胁到唐西北边境，丝绸之路受到影响。“西陲多衅，枹罕常为战地”，河湟地区虽然战事频繁，但道路还是畅通的。尤其是在西夏等割据政权占据河西走廊后，丝绸之路北道和中道受阻，而南道却异常活跃，带来了河州的繁荣。
商人是丝绸之路上的活跃群体，是丝绸之路交通的重要推动力量，对沟通东西方文化做出了重要贡献。长途贩运是古代商人获得利润的主要方法，商业利益驱动他们冒险远行，他们在进行贸易的同时，亦为东西方传递了不同的观念、文化和物产。在中国的历史文献记载中，中亚地区的民族都是经商的行家，甚至在北方的游牧民族背后，往往有中亚的商人集团在活动。汉唐时期（公元前2世纪至公元10世纪初），著名的中亚商人是粟特人，他们组成商队往返于中国与中亚地区。远方国度的使者，有时就是由商人担任的，在给中国皇帝进贡的同时，实际上也从事贸易活动。继粟特人之后，信仰伊斯兰教的撒尔塔人成为丝绸之路上的有生力量。
现今临夏境内的东乡族自称“撒尔塔”，“撒尔塔”的原始含义就是“商贾”。撒尔塔人是13世纪蒙古西征时签发而来的。签发者中除去工匠、军士之外，就是商人。自称为“撒尔塔”的东乡族的形成，与商业有密切的关系。撒尔塔人身上流淌着古阿拉伯人、古波斯人的善商血液。撒尔塔人定居中国西北地区之后，仍然把商业作为自己主要的生活方式。
斡脱是元时之官商，是官方提供资金、服务于元朝皇室及贵族的经商者，所得利润，双方分成，设有专管机构管理，经商者多为穆斯林。斡脱商人广泛活跃在中原各地，甚至深入到“草地”、“西番地面”、西土、海岛，连波斯、西域各国也有斡脱商人的足迹。元时回回人比较集中的河州（当时称为“西番地面”）斡脱商人自然不会少。如今，在临夏，叫“斡脱”的地名有50多个，不过有的地方叫“卧妥”，有的地方叫“苦妥”，有的地方叫“科妥”、“坷坨”、“窝托”。虽然叫法有些差异，但都是从“斡脱”衍化而来的。从《元史》、《元典章》中的“斡脱”词目可以证实，临夏地名中的“窝妥”、“卧妥”、“莫妥”、“科妥”、“棵妥”等，就是《元史》中的“斡脱”。有些是同音不同字，有些是不同方言发音不同，或音译不同。《临夏回族自治州志》记载：“元代还有不少被称为斡脱的官办穆斯林商队活跃在临夏地区。”
元代统治者为解决国家财政困厄局面，不得不利用 “善商贾”的回回商人。服务于皇室贵族的穆斯林商人，依靠斡脱的身份，得到国家政权的支持，争取商业活动的种种便利条件。这些拥有斡脱身份的穆斯林商人初到中国，流离失所，又无田产，因此，多从事服务业，如饮食、牛羊肉、制香、药业、珠宝、手工工艺、小摊小贩、充当牙纪等。
后来，斡脱人定居河州后，继续经商。元代的汉、蕃、色目人在州城近郊定点交易粮食、牲畜、皮毛、毛褐、铁器、药材、茶叶、鞍具等。明初，河州卫指挥使宁正令军民以茶布易粟，自行贸易，“不数年，河州遂为乐土”。商人们还进行大规模的茶马贸易，大多时间每年易马7000多匹。纳马之时，市场上“万马腾骧，殆成云锦”。丝绸和茶马贸易带动了商业贸易和物资交流，至清代，河州出现“多脚户”、“多负贩”，“商贩如织”的景象。八坊、韩集、三甲集、锁南坝、莲花等地区成为河州的重要集市。藏区的畜产品，大河家的保安腰刀，东乡的褐子、毛毡，永靖的土盐等行销河州内外。州外所产的生活用品、生产用品也源源不断地运入河州。东进西出，南来北往，市场经济空前活跃，使河州成为连接东西部的商品集散地。
元代有一位腰缠万贯的商人，名叫哈三，在丝绸古道上赚了第一桶金，把中国的丝绸、茶叶运入中亚，把中亚的玉器、特产运入中原，走到一个地方出售自己的商品，釆购当地特产，到另一个地方又出售自己的商品，釆购当地特产。几年下来，成为巨富，其商业队伍从几个家人，变成一支巨大的商队。这位商人最后就居留在宜居的丝绸之路重镇——河州南关大寺附近，开设商铺，由行商成为坐商。在长期奔波于丝绸之路上的中亚商人眼里，河州是一块充满生机的土地，同时也是一个大市场，是淘金者的天堂。随着交易数量的不断攀升，这个偏僻小城慢慢变成了一个商贾云集、买卖日盛之地。他们修建清真寺，随之陆续来了许多胡商，定居在南关，围寺而居。流金淌银的商业大道，经明、清两朝，带来了河州的繁荣，河州一度被称为“小北京”。
四
丝绸之路是多元文化碰撞交汇之路，也是许多民族融合之路。临夏地区许多信仰伊斯兰教的民族，都是由此而生。
7世纪初，穆罕默德创始伊斯兰教，他曾号召信徒们到中国学习知识。当时，阿拉伯国家来中国的有很多是商人和传教士，其中，波斯商人最早涌入中国。7世纪中叶，伊斯兰教随着阿拉伯国家商人和传教士的到来而传入中国。临夏现有的回族、东乡族、保安族、撒拉族，都是从中亚、西亚经由丝绸之路而来的。河州现在民族格局的形成，全赖丝绸之路。
阿拉伯国家商人和传教士牵着骆驼，驮着《古兰经》（东乡韩则岭的《古兰经》和循化撒拉族《古兰经》，都是元代传入中国的）和汤瓶来到河州及青海，最终在这些地方形成了伊斯兰三大教派、四大门宦。中亚、西亚一带的传教士一度蜂涌而至，如赫达耶通拉黑、东乡哈木则、穆罕引吉尼、40个先贤学者（弗格勒）接踵而来，致使河州的伊斯兰文化高度发展，学者云集，清真寺、拱北众多，学术活动频繁，去沙特阿拉伯朝觐、学习、交流的人员不断增加。因而，自清代以来，河州被外界称为“中国的小麦加”。 据统计，至新中国成立时，河州便有200多人赴阿拉伯朝觐和学习。在这些虔诚的穆斯林眼里，数万里的麦加并不遥远，它就在自己的身边。大漠、雪山、艰难，对于他们来说几乎完全没有障碍，他们可以背着背夹穿越大沙漠，走到麦加。解放后，交通改善，汽车、飞机跨越，更有无数朝觐者远赴麦加朝觐。
