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秘探北极熊的78°N 冰天雪巢

2018-07-02 00:27

Fancare

近年南极是名人富豪旅行的吃香之地,在南美的蓝空中翱翔,在呼气成霜的冰天雪地里打滚,顺道探访有“海洋之舟”美称的企鹅,都可插旗示威以显露出“豪游”的身份象征。

相反在相隔半个地球的北极群岛斯瓦尔巴(Svalbard),一直都只是低调地宣传生态旅游,为的就是保卫岛上真正的主人——3000只北极熊,在经历捕鲸狂潮、冰川融化、环境污染等难题后,重新竖起了绿色旅游的大旗。

让我们北进北纬78°,带上可乐寻熊窝!

春夏熊出没

北极熊栖身在岸边,捕捉海豹为食物,最活跃是深冬过后,海岸冰层融化的春夏季。4月开始是它们的交配季节,有较大机会能看到北极熊结群出现。6-8月则是浮冰最多的时候,是北极熊觅食的季节。

超现实搜熊记

如果以为Svalbard以野生北极熊作招徕,就可以像在东非坐着吉普车驱车逐鹿一样,那就大错特错了。在Svalbard,有六成的面积为受保护的国家公园,无论是极地植物、北极熊或是其他野生动物都同样珍贵,当地官方禁止一切骚扰、追踪或者引诱、挑衅野生动物的行为,旅行社有大量守则需要遵守,即使为大学作科研考察的Field trip也要先得到许可。所以Svalbard没有“北极熊Safari”,围困动物的公园博物馆更没有,要看见北极熊,跟看北极光一样,需等天意。

冰漠滑翔 寻觅熊踪

我们于二月飞到Svalbard,当时太阳仍未露出地平线,每天只见4小时的暮光,天色昏暗不适合远征,所以我们只参加了一个3小时的雪上电单车旅程,不足以抵达北极熊聚居的东岸。要看见北极熊,只能碰一碰运气!穿上又厚又沉的御寒衣物,我们便跟随领队向东进发,一架紧跟一架,车速最多40公里,但扑面的-15℃寒风几乎把我们的鼻子都冻掉了。开了将近一小时,我们仍在永久冻土层上的山谷奔驰,感觉就像在一片白茫茫的月球表面驰骋,超现实感汹涌袭来,可惜还没发现熊踪。回程时在冰天雪地遇上几只驯鹿,隔着百米距离观看它们优哉游哉地踱步,也算是一个意外之喜。

穿起两层全棉内层保暖个人衣物再加上御寒战衣,再瘦削的人都变成天线宝宝!

开车时头盔不能盖面,以免口气结霜遮挡视线,但即使用两层围巾,也实在难以抵挡极地寒风。

持枪合法的岛屿

虽然岛上的超市、邮局都会有严禁持枪标志,但为了安全,居民都可以合法持枪,不过规管极严,除了要加入枪会,又有大量指引,例如“遇上北极熊时不能即时射击,先要发射天灯驱赶”,也不能从后射击熊。至于游客,当然不能持枪,而且出城都必须有导游带领保护。

尸营客栈 猎人野餐

寻熊未果,酒店为我们安排了一顿野外晚餐,车子载着我们停在雪地上的一家木屋客栈,迎接我们的,竟是倒挂着的海豹尸体!

来自瑞典南部的Theres,修读极地运动,一次来Svalbard滑雪后,便爱上这片与世隔绝的净土,两年前移居岛上,在酒店为游客讲解岛上的生活和历史。

我们入住的Trappers Hotel也以木块为材,过上了猎人的极地生活。

原始捕北极熊的方法,是在极地各处放置捕猎器,用海豹肉为饵引诱北极熊,触碰机关,枪便向准头部发射,一击即中。

捕猎时代の极地冷知识

导游Theres看到被海豹标本吓呆的我们,立即解说:“Welcome to the Trappers Station!那是 标本而已!”这座由木头搭建成的仿古猎人基地,按照19世纪由挪威前来Svalbard捕熊的历史重建。因北极熊靠捕食海豹维生,猎人便把海豹尸体高挂起来,用气味吸引天性好奇的它们走近捕猎装置并加以猎杀。

听罢历史,Theres早已在木屋中准备好传统晚餐,有火炉温暖着的木屋,比外面的零下气温舒适。我们一边吃着果酱伴鹿肉薯蓉的北欧美味,一边问Theres关于极地生活的冷知识:

“Svalbard的极地气候寸草不生,猎人哪来木块建屋?”

——木屋用的是浮木,从西伯利亚漂浮到Svalbard来。

“岛上仍有人从事打猎吗?”

——时至今日,岛上仍有全职猎人捉鹿和驯鹿,取其皮毛做鹿肉肠。另外居民也可加入打猎组织,每年可猎一头鹿,不过全部都要向政府申报。

“与世隔绝的小岛,生活惬意吗?”

——相比挪威本土的25%消费税,Svalbard可是免税天堂,不少日用品都比挪威便宜,但奢侈品加上运送成本则比较贵。

一问一答,对于极地生活毫无认知的城市人来说,幸好有这顿晚饭,才知道这个世上还有那么与众不同的生活。

身处小木屋之内,窗外尽是黑夜风雪,感受着火炉的热情,我坐在羊毛垫和鹿皮上用餐,体验昔日猎人的生活。

小木屋内放满了猎人的摆设,长枪当然少不了。

Trappers Station Dinner

收费:1,100Kr/约¥1,269(最少4人,包接送、2道菜及饮品)

时间:3小时

备注:晚餐由Trappers Hotel安排,另可安排住宿,

双人房价由1,500Kr/约¥1,730起

查询:Basecamp Spitsbergen(www.basecampspitsbergen.com)

极地之宝 十诫保护

走在Longyearbyen大街上,我们发现了最可怕的手信──真皮北极熊地毯,连同脑袋成大字形,售10万挪威克朗。在动物权益意识高涨的欧洲竟然容许光明正大地卖北极熊,为什么呢?原来这是自加拿大入口,有证书,是合法捕杀的,而且只限挪威人购买,绝不能出国。

人类为了取熊毛皮,于1945至1969年间,光在挪威就捕杀了7807只北极熊,直至1973年北极圈各国签署保护北极熊协议前,Svalbard的北极熊已经少于1000头。捕猎受法例规管后,数目开始回升,但气候转变使浮冰减少,极地动物的活动空间大减导致食物不足,始有出现熊妈妈吃掉儿子的惨剧,再加上北冰洋航道开通和钻油活动等,污染也成为北极熊一大威胁。

挪威虽没禁止售皮,但却极力保护岛上的北极熊,岛上旅游局网页明列十诫以保护极地动植物。来到北极熊之岛,虽看不见北极熊,但能感受到北极熊受到百分百的尊重。

进击的熊妈妈

BBC曾播出摄影师Buchanan于Svalbard近距离追踪北极熊一家三口的纪录片《The Polar Bear Family and Me》,其中一幕是北极熊妈妈因为饥饿,向藏身于压克力胶囊之中的摄影师施袭,隔着不足一寸的距离,拍下一吨重的北极熊妈妈拍打胶囊的40分钟惊险惊历。

店员称实物大小的北极熊标本,通常只有博物馆或学校会购买,用作馆藏教材。

初见整个熊头,我们都想摸一摸,但实在令人毛骨悚然。

种子库 基因诺亚方舟

这个极地之岛,除了谨慎保护好还活着的动物,还有全球所有的珍贵植物!Svalbard的纬度高于树木能够生长的Tree line,只有耐寒矮小的植物才能生存,但因为人迹罕至以及政治中立,挪威政府于2008年斥资兴建了一座深藏地下400英尺的种子库,位于岛上机场遥对的山丘之中,我们离开前也来见证一下,保卫着地球仅余10%物种基因的诺亚方舟。

在这个三角形的水泥大门内,是个可以收藏450万种不同植物种子的仓库,虽然深入地下,但仍比水平线高,加上里面干燥及恒温-18°的环境,除非天外再来陨石,不然即使地球停电,也可保存种子上千年。

为什么要保存植物基因?因为每天都有物种正在绝灭:19世纪世界上约有七千种苹果,现在只余数百种;单在中国,过去一百年已消失了九成大麦品种,绝种原因既有物竞天择,也有人为的单一繁殖。虽然种子库并不对外开放,但当我们走上山丘,看着发出蓝绿光的玻璃屋顶,只联想起《Wall-E》剧情与《七百年后》的歌词,希望这个北极群岛,不会像南极一样被狠狠开发,最后只留下一道蓝色大门。

种子库只有进口外露于地面,屋顶上的光纤装置,只在黑夜的冬天才能看得见。

最后一天载我们参观的导游Samuel来自法国,曾在岛上大学从事北极地质研究,两年前定居于此,开办生态旅游,他观察到气候变化已令峡湾不再结冰,游客来旅游,最重要的是“Leave No Trace”,不要为生态带来负担。

种子库深约百米,面积只有千英尺,不过如果全放满种子,将是全世界上千个基因银行中最大的一个。

1. 没有科幻电影里的装修格局,通道只由水泥和钢壁建造,唯一是正门有摄像头及保安系统。

2. 种子库由Global Crop Diversity Trust基金营运,但储存的种子则由原属的国家或科研组织拥有,像银行一样,是全球植物的诺亚方舟。

3. 经筛选的健康种子会以五百粒为一包,存入防潮真空袋之中。

极地品种 对对碰

除了北极熊,Svalbard上也有其他罕见的极地动物值得追踪,虽然不一定能碰上,但每年夏季也吸引了数以万计的游客来碰运气。建议参加夏季的邮轮环岛游,除了看动物,也可以一赏各峡湾的美态。

北极狐

动作敏捷的北极狐,一身白色的皮毛只限冬天出现,到了夏天便变成灰啡,一身保护色轻松藏身于雪地或土地之中,生性善良又不怕人。有个晚上我们在Longyearbyen大街雪地上见到银闪闪的身影,原来是大街常客!除了Svalbard,北极狐也常于格陵兰、西伯利亚出没。

海象

肥得像一条海参的海象,在此岛上主要是太平洋品种,数量占全球约一成,它们喜爱群居,散落于岛上沿岸。1952年前岛上的海象曾因过量捕猎濒临绝种,只余数百只,幸在近年受法例保护下才回升至2500只左右。

海豹

海豹作为北极熊的最主要食粮,在岛上有多于5个的不同品种,它们喜爱躺在浮冰上晒太阳,甚少在陆地上出没。当中体积最庞大的是只活在北极圈的胡须海豹(Bearded Seal),呈咖啡色,身体上没有斑点,散落于不同的峡湾内。

驯鹿

全球独有的Svalbard reindeer只此一家,毛长腿短,居住在岛上的非冰川地域,它们以夏天生长的植物为生,整个夏天都在觅食,所以长得特别肥胖。

“熊印”遍地 熊瘾十足

Svalbard意即挪威古语的“寒冷海岸”,最初于16世纪被荷兰航海家发现,群岛距离北极只有1000公里,面积足有1.5个丹麦国的大小。由于附近海域住有大量鲸鱼、北极熊、海豹、海象等极地野生动物,18世纪以来英国、法国、俄国、荷兰等国都设立了捕猎补给站,疯狂猎杀二百多年,一直到1915年正式由挪威管治后,才开始着手保护岛上的生态。

至今岛上估计住有3,000只北极熊,比岛上2,700名居民还要多,北极熊大多聚居于东部和北部较寒冷和多浮冰的地区,虽不是我们驻扎的朗伊尔城(Longyearbyen),未出发寻熊之前,唯有靠岛上一切“熊性”纪念品和标本满足熊瘾。但抵达当日,在机场行李输送带上就有一头北极熊标本迎接我们,城中无论是超市、餐厅或是广告牌,都充斥着关于北极熊的摆设和标记。带着期望跟当地人说希望看见熊踪,通常只会被泼冷水:“你不会想见到真的!”没错,岛外人都只在动物园看过毛茸茸、眼圆圆的“驯化版”大白熊,城市人更是一直被卡通化的维尼熊、松弛熊洗脑,很难想像北极熊可一手扯甩猎物头颅的杀伤力。

前往Svalbard必须乘内陆机前往,虽属挪威国土,但上机前要先办离境手续,抵达亦不需要报关或出示护照,一出机场就能看见北极熊来接机。

岛上只有一间超市,除了食物和生活用品,家电、饰物也包办,甚至北极熊的手信在这里亦一应俱全。

超市正门也有一头雄赳赳的北极熊标本。

前往Svalbard必须乘内陆机前往,虽属挪威国土,但上机前要先办离境手续,抵达亦不需要报关或出示护照,一出机场就能看见北极熊来接机。

岛上只有一间超市,除了食物和生活用品,家电、饰物也包办,甚至北极熊的手信在这里亦一应俱全。

超市正门也有一头雄赳赳的北极熊标本。

超市正门也有一头雄赳赳的北极熊标本。

实用锦囊包

时差:冬季比中国慢7小时(白昼夜从4月20日到8月22日,极夜从11月14日到1月29日)

货币:挪威克朗(NOK)通用于Svalbard,单位为Kr,1 Kr约兑¥1.2

岛上交通:岛上只有机场巴士及的士,由机场至Longyearbyen大街巴士收费60Kr,的士约120Kr。一般游客不用租车,大部分的Local tour都已包括接送。

住宿:Longyearbyen大街上有4间酒店及旅馆,步行20分钟内的民居亦有B&B,通常周末及3、4月为旺季,收费较高。可于旅游局网页订房:www.svalbard.net

实用网址

Svalbard旅游局 www.Svalbard.net

北挪威旅游局 www.NordNorge.com

挪威旅游局 www.VisitNorway.com

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