邓桂芬
喝茶文化发源自中国，时至今日，不管中西方都产茶也爱喝茶，投入饮茶研究者也多。不少科学实证发现，喝茶可抗老化、防失智、提升免疫力及预防癌症等，但医生提醒，这些正面研究都是以“热茶”为主，喝其他类型的茶虽没坏处，但无法肯定有无好处。
●饮茶对健康有什么好处？
长期投入临床饮茶研究的医生指出，饮茶研究多是利用绿茶萃取，找出最有效益的茶多酚浓度，进而调查动物的肿瘤是否减少或消退，或对其他健康状况有无正面影响，且均是以“热茶”为主，而非冷泡茶、隔夜茶或冰凉的泡沫红茶。
不少科学证实发现，喝茶可抗老化、防失智、提升免疫力及预防癌症
医生表示，成大团队2000年发表饮茶习惯及骨密度的研究调查，发现有喝茶习惯且喝10年以上的人，骨密度比一般人多出2%到6%，据此推估有助减低骨折机会。他说，骨密度增加不简单，但失去很容易，虽然茶含有对骨质不利的咖啡因，但茶同时含黄酮素及茶多酚等，能抑制骨质流失、促进细胞活性。
专家也曾分析茶及健康的關联，发现喝茶愈多的人，血压、血脂及胆固醇浓度都比少喝茶的人低，喝茶愈多，效益愈好，且喝茶可改善血糖代谢、减少尿酸生成，糖尿病及痛风患者也能多喝茶。另茶含有氟化物，用茶漱口可维持口腔的菌种平衡，有抗发炎及杀菌作用。
也有研究发现，儿茶素成分能抑制幽门螺旋杆菌的活性，喝茶对消化性溃疡有间接帮助。而且，长期喝茶者的身体脂肪比率较低，比不喝茶的人少两成，腰围也少2%。
营养师提醒，茶所含的儿茶素及单宁酸具收敛性，于味觉上具消除油腻感的效果，但不会使油脂消失。虽然儿茶素能抑制脂肪合成、促进脂肪氧化分解，但搭配运动才能真正达到控制体重目的。
●发酵茶与不发酵茶，健康效益有差吗？
茶可依发酵程度分类，包括未发酵的绿茶、半发酵的乌龙茶及全发酵的红茶。医生表示，发酵程度愈高，儿茶素含量会因氧化关系而愈少，转化成茶红素及茶黄素。假设绿茶的儿茶素含量是100%，乌龙茶约42%，红茶约18%。
可见愈经发酵的茶，对健康的效益愈少。不过发酵茶具特有风味及口感，且茶红素及茶黄素同属黄酮类化合物，仍具保健功效。
至于老人家爱喝的普洱茶，属于后发酵茶，也就是发酵后再堆放。普洱茶性温润，对胃的刺激最低，虽有古书曾提及喝普洱茶对健康有效益，但目前未有科学研究实证。专家提醒，普洱茶因堆放关系易生菌，一定要用热水煮滚代替冲泡。
医生指出，茶应该热喝，一旦变凉氧化，健康效益就打折
●喝茶会影响某些营养素吸收吗？
茶所含的单宁酸虽有抗氧化作用，但是单宁酸摄取过多会造成胃黏膜刺激，喝茶非完全无缺点。
单宁酸又称鞣酸或鞣质，是植物组织中具显著生理作用的含氮碱性物质，当大量摄取，易与胃中的蛋白质作用，凝固形成不易消化的沉淀物质，进而导致肠胃蠕动减缓、影响消化，并影响蛋白质、铁质及钙质吸收。尤其是喝浓茶，容易一次摄取太多单宁酸及咖啡因，导致胃部不适。
喝茶最大的影响就是铁质吸收，营养健康均衡的人可以饭后一杯茶，但容易贫血的人及孕妇喝茶前，都应慎思而行。有研究指出，绿茶会干扰叶酸代谢，孕妇应留意，避免大量饮用，以免影响胎儿发育，此外绿茶含微量维生素K，可能与抗凝血药物产生交互作用，都应注意。
●怎么喝茶最好？
饮茶研究中的动物实验，标准做法是取15公克绿茶萃取，再泡制成250毫升。想让喝茶达到最大健康效益，他建议每天喝500毫升，约二个马克杯的量，茶的浓度以浸泡2分钟为宜，若是喝淡茶，最多一天可喝1000毫升，“再超过就不建议了。”
医生强调，茶叶绝对不能浸泡太久，茶含数千种以上物质，好物质能在冲泡的前2分钟释出，浸泡久了反而会释出负面成分。且茶应该热热喝，一旦变凉氧化，健康效益就打折。他建议上班族可用有附滤网的保温瓶泡茶，让茶保温慢慢喝。
有些人泡茶喝不完，放隔夜再喝。专家表示，一旦储存不当就易滋长细菌，但基本上只要将茶叶取出、适当保存，饮用隔夜茶并无不妥。为了避免影响肠胃道的消化吸收，建议餐前避免大量喝茶或以茶佐餐，饭后也别马上喝茶。最佳喝茶时机应是饭后2到3小时最佳，另对咖啡因较敏感的人，避免睡前喝茶。
喝什么茶最好？“喝茶品茗”是一种生活态度，严格限制可就走味了，不必特别要喝什么牌子或价格不菲的茶。？笏（摘自台湾《联合报》）（编辑/李葳）
