作为计算机学科的一个分支，人工智能被称为20世纪70年代以来国际三大尖端技能之一。也被以为是21世纪三大尖端技能之一。
尼尔逊教授对人工智能的观念是：“人工智能是关于常识的学科——怎样表明常识以及怎样取得常识并运用常识的科学。”温斯顿教授以为：“人工智能就是研讨怎么使计算机去做曩昔只要人才干做的智能作业。”
他们的说法再次反映了人工智能是研讨人类智能活动的规则，结构具有必定智能的人工体系，研讨怎么让计算机去完结以往需要人的智力才干担任的作业，也就是研讨怎么运用计算机的软硬件来模仿人类某些智能行为的基本理论、办法和技能。
人工智能将触及计算机科学、心理学、哲学和语言学等简直自然科学和社会科学的一切学科，其规模已远远超出了计算机科学的领域。从有用观念来看，人工智能是一门常识工程学：以常识为目标，研讨常识的获取、常识的表明办法和常识的运用。
