祝愿
“我觉得每张照片都让我在拥抱大地和动物们。”
采访美国摄影师莱斯利·霍尔·布朗（Leslie Hall Brown），她发来了如同散文一般优美的采访回复。同她那“自然主义”风格的采访答复不同的是，她的照片虽以动物为主角，以自然为背景，却给人一种神秘的奇幻感。例如一幅浓雾中的猫头鹰，让我久久注视，感觉像希区柯克电影的开头，隐藏着一个让人紧张的悬疑故事。《家的记忆——靠近天堂的地方》（Memories of Home-Nearly Paradise）取材于她在乡村生活的体验。作为一个心理治疗师，有很多年，对于摄影，她只能投入非常有限的时间，但自从搬到了美国欧克扎山脉附近的乡村，她开始一周5天住在乡下以便每周投入四十多个小时去拍摄，这令她愉悦，“我很高兴目前的时间安排。”莱斯利由衷地说。
对于布朗来说，家不仅仅指她目前居住的乡村，也是她儿时成长的小镇，她从小在美国俄克拉荷马州（Oklahoma）的小城镇长大，那里是印第安切诺基民族的聚居区。布朗自小深受印第安文化影响。印第安人顺应自然，同动物和谐相处的文化理念根植在她心里。她也深信人与自然及野生动物有着密不可分的联系，人们必须学会尊重动物，并对大自然所给与的无私馈赠心存感恩。这组照片便是她表达心中的感恩。
在拍摄过程中，布朗把自己描述成一棵树或一只老鼠，融入自然，而不是侵入其中，只会安静地等待或是趴在地上，缓慢轻柔地行动，不会把拍摄对象——那些胆小的鹿和敏感的野鸡吓跑。她说：“我只能去适应自然，让一切自然而然地发生。”虽然布朗确实有很多话想要通过自己的照片表达，可是她知道，她只能安静地等待影像和她所表现的自然自己发声。我想这也是她评价自己为信使的原因吧。
曾经获得2013年国际摄影奖（IPA）的第一名，2014年朱丽亚·玛格丽特·卡梅隆（Julia Margaret Camero）摄影奖和2014年法国PX3摄影奖金、银、铜三项奖的莱斯利·霍尔·布朗，其作品已经得到了很多专业人士和普通观者的认同，在美国、德国和墨西哥办了许多场展览。
请随着莱斯利自己的叙述，进入她那简洁和神秘的图像世界，去感受不一样的天堂：
第一封信：来自狼群的问候
乡村生活是我最宝贵的生命体验。在这里，一天之中如果不经历点什么特别的事，那才是意外。无论是遇到一群巨大的野生火鸡还是一只山猫打这儿经过，我都不会吃惊。我相信正是由于这种生活经历，才让我更加珍惜生命，也让我变得非常适应天气和季节变化。
远离城市灯光，夜晚天空繁星闪烁，日落也壮丽异常。随着季节更替，你能感觉到大地的变化，从郁郁葱葱的绿色到褪尽色彩，露出贫瘠的轮廓。我慢慢开始懂得欣赏四周光秃秃的树枝。
我一直知道自己想住在乡下，远离邻居。但我不知道它比我想象的还要精彩。乡村生活的第一个星期，黄昏时，我坐在庭院里，南边森林的狼开始嚎叫，然后北部森林的狼也开始嚎叫；先是一组长嚎，接着是断断续续地吠叫和咆哮。很快我就被这几乎震耳欲聋、声嘶力竭的“嚎叫大合唱”包围了。它让我起了一身鸡皮疙瘩，感到恐惧、兴奋又振作，它们如此接近，仿佛我伸出手就能触摸到它们。我迷上了那个瞬间，知道找到了我的天堂。
第二封信：鸣禽的咏叹调
在远离交通和警报器的乡村，风中飘着一首随季节变化的歌。歌曲演唱者是各种各样的鸣禽，加拿大鹅，猫头鹰，乌鸦、嘲鸟和啄木鸟，有好几次我都觉得自己置身于丛林中，这让我热血沸腾。清晨，哀鸠的咕咕声会把我带往自己内心深处那些遥远的地方。对我而言，周围生物和自然内在的声音就是一首咏叹调，是低沉而舒缓的吟唱，如同美国印第安人的击鼓声。当我与自然世界相处时，我会焕发青春，乡村是使我快乐的地方。那就是当我在土地上漫游时所听到的，我等待这一切归于寂静，之后再继续鸣唱。
第三封信：天堂的回声
我在乡村生活快五年了，一直拍摄照片，但都只是出于个人乐趣，或是想记住一些事物，比如一棵仙人掌或开花的树，一朵巨大的白色的云，在前院的野生火鸡和白尾鹿……
然后我想到那些从未住在乡下，无法理解我为什么钟情于这种生活方式的人。所以我决定要把这里的世界分享给他们，还有那些常住居民——狼，山猫，惊人的大蓝鹭。我想告诉他们，这里清晨的雾是多么的迷人，房子附近的土地仍然是野生动物的地盘。当我看到这一切，觉得这就是一个令人惊奇地“啊哈”时刻，而让其他人可以理解的唯一办法是向他们展示我所看到的。我想告诉他们这地方是我心中的天堂。
对我而言，天堂应该是充满魅力，令人敬畏的，是一个充满灵气的地方，让人能感受到神秘。进入森林，我认得三条路去寻找那些隐藏地，我知道动物们正在那里生活。走在路上，我会看见在树顶栖息着的鹰或是听到一个大角猫头鹰的叫声，而我的心也随之飞翔。这是我的天堂！
第四封信：橡子的诱惑
拍摄是一个孤独的过程。一个人独自面对，同时还要让自己隐形，不能让周围的环境感到受侵犯。我已经学会安静得像一只老鼠，趴在地上，慢速移动；我想融入，而不是惊吓到任何一只动物。这有点像学习当一棵小树，即使一根树枝折断了也会让鹿吓得奔跑，让野火鸡吓得飞起来。我学会了去适应自然界，让事情自然发生。我曾经拿出碎玉米希望能吸引到鹿和火鸡，可它们从未接近。但是当院子里的橡树开始掉橡子时，他们却成群结对来了。我总是吃惊地看到一只年轻的狼和山猫在光天化日之下通过，却忘了打开手里的相机。
第五封信：等待自然发声
我一周在乡村待5天，无论是风暴来袭或是大雾来临，又或是24只野火鸡在我的前院闲逛的时候，我都可以自由地拍摄照片。有时当乡村正上演这样的好戏时，我却不得不去城里工作，对我而言，这真是一种折磨。我相信我正在形成自己的摄影风格，越来越清楚自己要在图像中表达什么——真正从我内心发出的声音。
搬到乡下生活让我接地气，并清楚地认识到在本质上我是什么样的人。它明晰了我的世界观和价值观，让我明白什么事情对我来说最重要。通过照片，我有很多话想说，但我从自然界学到：不要强迫它发声而是很静地，等待自然自己发声！我试着聆听那线索，并关注乡村景色，看它会有什么变化。
我选择过非常简单安静的生活。唯一的音乐就是门窗外自然的声响。我的耳朵一直倾听着风、鸟类和其他动物的声音。如果我听到驴或猫头鹰的叫声，我知道很快便可以看到一只山猫从树林中走出来。
第六封信：恐惧的阴影
我期望能影响他人，唤醒他们内心对这些生物的尊重。使他们能够改变自己“人类至上”的想法，校正价值观，关心环境和自然。我是一个梦想家，相信人类仍有时间清醒过来，学会尊重环境，每个人都能尽自己的一份力量来保护野生动物。
这些想法来自于我的童年，以及我所了解的美国印第安人同自然和野生动物和谐共存的文化。印第安人不会与自然对抗，试图摧毁或征服大自然，他们同狼，熊和美洲狮生活在一起。
但是，有许多人却把占有野生动物当成自己的奖杯一样拿来炫耀。这些人在很大程度上是恐惧野生动物的，可又想驯服它，杀死它或铺设陷阱抓捕它。恐惧是一件可怕的事情，会导致漠视和冷漠。人们傲慢地逼近，把动物赶出它们的家园。同时，人又是那么愤怒，觉得有权消灭那些在此地世代生存的动物。这是一个恐惧驱动的过程，当然这些野生动物会保持距离，除非它们饿了，或者看到房屋附近有鸡。在这种情况下，它们做什么都是出于自然的本能。
第七封：信使的自白
我的角色是信使，尝试拍摄出一些影像来表达我对这片家园和大自然馈赠的深深感恩。
观者通过凝视图像，研究它，非常细致地体察，从而获得一种身临其境的体验。摄影的本质是一份视觉文件，可以传达意义、进行沟通。我希望这些照片能点燃某些情感，并感染观者的情绪，让他们感觉到我的心跳。通过照片，我想听到自己发出的惊叹“啊哈！”得到共鸣。
摄影师基思·卡特（Keith Carter）对我影响巨大。我相信他有魔法，能让自己的照片具有一种世界性的通感。那些照片只是一个场景或一件简单的事物，却能叙述出整个故事并具有神话般的意义。我希望紧随其后。
