Esther+Ngan
宝宝吮手指时的模样可爱，可是，当孩子上学后时依旧手指不离口，就令爸妈非常头疼，不好看之外，最害怕孩子把沾在手指的病菌吞下肚，另外还会影响牙齿生长，在情绪方面，会导致孩子缺乏安全感，其实戒掉宝宝这个小习惯，也是有方可寻的。
吸吮是人类先天本能
许多初生宝宝一出生就会吮手指，迈步儿童发展中心注册临床心理学家朱嘉丽表示，这是孩子的天性。“吮手指是我们人类与生俱来的行为，从照超声波影像显示，胎儿在妈妈肚子里已会吮手指，宝宝透过吸吮的感官行为，让脑部发育。再者，吸吮是吃奶动作，属于求生本能。孩子出生后，初生婴儿慢慢发掘用身体不同部位去探索，例如举起手脚蹬动，有时尝试吮手指或脚趾，婴儿从吮手指体会到全新的感觉，觉得很舒服及开心，就会持续并习惯去做。”
通过吸吮获得安全感
有指婴幼儿从吮手指获得安全感，渐渐演变至紧张、需要安慰或无聊时也吮手指，朱嘉丽表示外国有研究显示，如果婴幼儿多时间伏在妈妈身上喝母乳，他们吮手指的时间就会减少，而一些住在托儿所的孩子、得到母亲照顾时间较少或浮动的孩子，他们相对地较容易长时间吮手指，从中弥补安全感及自我安抚情绪。“父母不用刻意去阻碍婴儿吮手指，大多数孩子约四岁，即上幼稚园时期就会自我戒掉吮手指的习惯。如果四、五岁孩子依然频繁地吮手指，家长就要正视之，帮助孩子戒掉此习惯，因为这行为有可能直接反映孩子情绪出问题。”
影响身心健康
美国儿科学院认为约有一半儿童在四岁前会吮手指，吮手指是儿童常见的行为习惯，可是孩子之后仍经常吮手指，有可能带来连串影响。
手指红肿：吮手指严重者，手指有可能变红肿、皮肤破裂、结茧，甚至变弯曲，而指甲边缘的皮肤，可能会疼痛或敏感，甚至破损，亦容易受感染或发炎。
龅牙、牙疏，四、五岁孩子依然吮手指，会影响颔骨的形状和恒齿的排列。当恒齿已长出，吮拇指很用力或舌头大力推便会造成牙齿变形，导致牙齿咬合不齐或龅牙，影响外貌。
发音及进食：孩子长时间把手指放在上下颚间，会令上下颚的门牙咬合不正，易出现一个缝隙，有碍牙齿咀嚼食物，以及因漏风而影响发音。
自我形象：此阶段的小孩已上幼儿园，因吮手指可能被同学取笑。此外，牙齿生长不整齐，影响外观，让宝宝缺乏信心，导致情绪低落。
情绪生病警号
朱嘉丽提醒父母要正视孩子过度吮手指的陋习。“婴幼儿表达力有限，如果有负面焦虑情绪，难以发泄出来，可能会透过吮手指取回安全感、释放压力。例如孩子跟父母分开上课去、独自睡觉感不安、一直照顾孩子的保姆或外婆奶奶突然离开、家中添弟妹新成员等等，以上的日常生活转变皆有可能诱发孩子的压力。”
8大解决方法
朱嘉丽提供以下贴士，尤其适用于因情绪问题而惯性吮手指的孩子身上。
1、父母宜多亲吻、揽抱孩子，让他们感受到爱及关注。家长给孩子创设一个宽松、温馨的家庭环境，有助于孩子释放压力。在与孩子相处时，父母面带微笑，语调轻松，蹲下来与她说话，保持与宝宝平等的姿态，都有助 于满足孩子多方面的情感需求。
2、在帮助孩子改正坏毛病的过程中，切忌操之过急，因为贸然打断她的固有动作，孩子没有适应过程，会感到焦虑和没有安全感。如孩子在睡觉时，不自觉地吮手指，可以轻轻拿开手指，或给他抱着公仔入睡增安全感。
3、勿指责孩子吮手指或取笑其幼稚，这样只会加剧情绪问题。粗暴的斥责与恐吓，也会加重孩的心理压力，甚至使其产生逆反心理，加重吮手指的坏毛病。而适当改善对孩子的要求，不对孩子太过严厉，不过分强调竞争，不给孩子施加压力，不要求孩子尽善尽美等，也利于给宝宝营造一个温暖、舒适、稳定、宽松的成长氛围。
4、当孩子吮手指时，父母可以分散注意力，如一起玩游戏、弹琴等。拒绝一些不必要的聚会与应酬，多抽出时间来陪伴宝宝，大到求学问诊，小到穿衣梳头，父母多花点心思，仔细分辨宝宝的各种要求，帮助孩子建立良好的生活习惯，让宝宝觉得安全、幸福、满足。
5、代入孩子角度及多聊天，用手偶说故事来重现孩子的情况，引导他们表达内心感受。睡着讲故事让宝宝忘记吮手指。
6、可请求老师帮忙，教导及提醒孩子，如“我们已经长大了，不再吮手指”。
7、不要改用奶嘴给孩子吮，这样倒退变回婴儿。再者过度吮奶嘴对牙齿生长影响更大。
8、用辣椒、柠檬汁或苦瓜汁涂在手指头，适用于情况轻微的孩子上，它们属于辅助性质。
