本刊编辑部
地名之谜：没有一座叫梅山的山
一直以来，人们都对“梅山”地名的由来感到奇怪，从古至今，这里找不到一座叫做“梅山”的山，那么这“梅山”二字从何而来呢？有学者作出了三种猜测——第一种说法是春秋战国时期，湘中地区是楚王部众的聚居地，楚王姓芈（音mi），因谐音“梅”，所以湘中出现了“梅山”一名；第二种说法是秦末长沙王有一位梅姓部将，因助刘邦灭秦有功，故获湘中为封地，后世遂称这片地域为“梅山”；而第三种说法则有趣得多，梅山，其实就是产梅的地区，由于梅在古代是一种重要的军用民生物资，因此盛产梅的湘中一带就被称做“梅山”，这第三种说法看似简单通俗，但或许这才是距离真相最近的一种解释。
战神蚩尤的后代和开创梅山巫术
梅山留给后人的除了地名之迷外，还有一个更大的谜团：梅山人真的是战神蚩尤的后代吗？学术界认为梅山文化与蚩尤部族的文化传承有着密不可分的关系。
在北宋以前，梅山没有汉族人居住，这里的土著人就是瑶族的先民（以瑶为主，另有苗等其他民族），传说，湘中为蚩尤九黎部落的聚集地，与黄帝战败后，蚩尤部落便藏进这片秘地，开始了漫长的“隐居”生活，而瑶族就是他们的后代。这些战神的后代逐渐学会用一种隐秘的方式来纪念他们的祖先蚩尤——开创梅山巫术（梅山教），将蚩尤尊为祖神（另一说法是蚩尤化身为梅山教主张五郎）。梅山人把对祖先蚩尤的崇敬都化为巫傩中的隐秘仪轨。比如，今天仍然流行在湘中的名为“踩九州八卦”的大型巫傩法事，其中一个细节是作法之人（被称为师公）要用脚多次踩踏黄帝所置的九州八卦图，意在替祖先蚩尤的兵败报仇雪恨！随着这种巫术文化在梅山地域的发展成形，梅山人逐渐被这种诡异的文化元素所包裹，他们从生到死，从生产生活到娱乐游戏无不与巫术息息相关，而梅山也成为了巫术文化的代表之一。
逃亡式的民族大迁徙
作为蚩尤的后代，梅山瑶族不仅赋予了梅山文化丰富多姿的民族风情，更为古老的梅山文化打开了一条传播到世界各地的通道。在瑶族的历史上，公元1072年是一条分水岭，在此之前，梅山属于“不与中国通”的“国中之国”，历朝内地的统治者都没能收服此地。而到了北宋，内地统治者改变了手法，用夹杂着血腥的怀柔招降方式，于1072年最终收服了梅山，史称“宋开梅山”。
但事实上，大部分的梅山瑶族并没有被降服，他们选择了一种类似逃亡式的民族大迁徙，这些梅山土著居民带着最古老的文化，以梅山为起点，开始了他们旷日持久的迁徙，这个迁徙的过程绵延跨越了宋、元、明、清数百年的时间，足迹遍布中国南方大部分地区，并在所到之处都留下了梅山文化的印记。到今天为止，梅山瑶族的后人已经用迁徙的方式将梅山文化最远传播到了北美、欧洲和澳大利亚南部等地……
迷宫一般诡秘的地貌
单纯就地貌而言，整个梅山地区也如迷宫一般诡秘，地上的山峰布局宛如兵阵，山峰之下是深不可测的密林，而密林之下又是阴河相连，溶洞密布。而在密林深处，还隐藏着许多梅山人聚集的古老村落，村里几乎家家屋檐上都伸出两只弯而有力的长角，这种独有的建筑特色据说是在模仿头上长角的祖先蚩尤。另外，近年才被外人所知的新化紫鹊界梯田，正是梅山人在这片湘中密林里创造出的最早的梯田文化奇观。endprint
